Cécile en Elsa, strijdbare freules

Elisabeth Leijnse • Biografieën • gelezen op 9 juni 2016

★★★★★
Cécile en Elsa de Jong van Beek en Donk waren twee zussen, die leefden resp. van 1866 tot 1944 en van 1868 tot 1939. Ze hadden beiden een opmerkelijk leven, aanvankelijk onlosmakelijk met elkaar verweven, later stukken minder, veel later weer met meer verbinding. Toch is de onderlinge 'strijd' door het hele boek, een mooie dubbelbiografie, duidelijk. De sfeer van de tijd is bijzonder goed weergegeven. De oudste, Cécile dus, schreef toen ze getrouwd was met Adriaan (Paul) Goekoop het (mij) bekende boek Hilda van Suylenburg, destijds een opvallend feministisch getinte roman, die ondanks alles veel herdrukken kreeg. Later keerde ze zich helemaal af van dit standpunt en werd ze katholiek en vooral rechts. Elsa trouwde met Alphons Diepenbrock en probeerde haar leven zo goed en zo kwaad als het ging in dienst van hem en vooral in dienst van diens muziek te stellen. Ook zij werd van protestants uiteindelijk katholiek, maar was zeker niet 'rechts' te noemen. Het is een prachtige biografie, die je niet weg kunt leggen, zo boeiend is hun leven maar ook zo boeiend heeft Elisabeth Leijnse alles beschreven. Heel knap.