De pompoeneter

Penelope Mortimer • Romans • gelezen op 31 januari 2016

★★★★★
Dit boek van Penelope Mortimer (1918-1999) kon mij helaas maar matig bekoren. Niet door de stijl, het was meer de inhoud die me tegenstond. De stijl is prima: onderkoeld, zwartgallig maar toch met humor af en toe, mooie zinnen enzovoort. Maar de inhoud - het boek is al uit 1962 en het was toen ongetwijfeld een bestseller, het is verfilmd zelfs - vind ik nogal achterhaald. Dat wil zeggen: je zou af en toe willen dat deze vrouw de touwtjes eens in handen nam en voor zichzelf (en al haar kinderen) opkwam. Dat doet ze niet, ze valt in een soort diepe valkuil van liefde voor haar man Jake, die voornamelijk uit is op zijn eigen pleziertjes en daarbij de gevoelens van zijn vrouw niet schuwt. In de zestiger jaren zal dit ongetwijfeld hebben opgeroepen tot verzet en tot erkenning van wat er plaatsvond, maar nu - althans dat denk ik - is dat toch anders? Edna O'Brien schrijft op het schutblad: 'Prachtig ... ik denk dat elke vrouw deze roman zou willen lezen', maar of dat klopt, nu nog? Het is autobiografisch min of meer, dat maakt het eigenlijk nog treuriger. En de film was een groot succes. Nee, ik las het uit, dat wel, want je legt het niet zo maar weg, maar nogmaals, de manier van vertellen is prima, maar de inhoud bevalt me maar matig.