Dirksland tussen de doerians

Frank Okker • Biografieën • gelezen op 12 augustus 2015

★★★★★
En nog een prachtige biografie van Frank Okker, dit keer over Willem Walraven (1887-1943). Willem Walraven werd vooral bekend door de uitgave van zijn brieven, maar als je leest over het leven dat hij leidde, dan had hij veel meer in zijn mars. Thuis in Dirksland lijdt hij onder het standenverschil, het geloofsverschil, zijn eigen ouders daarbij en hij vertrekt uiteindelijk naar Canada en Amerika. Daar mislukt alles en hij keert terug naar Nederland. Ook daar gaat het niet goed, dus vertrekt hij uiteindelijk naar Indië. Hij werkt als boekhouder, klimt op en valt terug, maar altijd weer blijkt zijn visie op de maatschappij, zijn afwijzing van het koloniale stelse. Hij trouwt met een inlandse vrouw, wat ook al niet 'hoorde' in de Nederlandse kringen in Indië. Hij schrijft talloze artikelen uiteindelijk voor allerlei kranten en leerde ook schrijvers kennen (Du Perron, Jan Greshoff, Rob Nieuwenhuys). De oorlog van de Japanners en het kamp werden hem fataal. Uit deze biografie, echt prima geschreven, blijkt vooral de tegenstrijdigheid in zijn karakter, waardoor hij telkens weer zijn neus stoot, maar ook ervaart dat hij uiteindelijk soms hetzelfde doet als wat zijn ouders deden ... En altijd bleef verlangen naar Nederland, hoe bekrompen hij het in Dirksland ook vond. Heel boeiend, deze biografie, die als ik het goed zie ook de dissertatie van Frank Okker was, in 2000. Zeer de moeite waard.