De straat van de donkere winkels

Patrick Modiano • Romans • gelezen op 15 december 2014

★★★★★
De hoofdpersoon in deze tweede roman van Modiano die ik las, Guy Roland lijkt hij te heten, werkt als een hulpdetective. Maar als zijn ‘baas’ en degene die hem de hand boven het hoofd houdt, zich terugtrekt, gaat hij op zoek naar zijn eigen identiteit en verleden. Hij lijdt namelijk aan geheugenverlies. Daardoor komen de vragen naar zijn eigen verleden wel heel nadrukkelijk naar voren. Aan de hand van foto's, gesprekken met mensen die hij lijkt te kennen of die hem lijken te kennen, of die iemand kennen die hem misschien kent, probeert hij zijn eigen geschiedenis te reconstrueren. Hoe het precies in elkaar zat, lees je uiteindelijk niet, maar kun je (heel) misschien wel enigszins recapituleren. De mensen met wie hij verkeert of verkeerde, vormen een soort schimmen, volgens de achterflap 'een wereld van woekeraars, landverraders en gigolo's', maar in ieder geval onbetrouwbare mensen, misschien op een na, een vrouw, Denise. Zoals ook het verleden onbetrouwbaar en vaag is. De stijl is prachtig, ingehouden, ‘kaal’ zeggen sommigen, maar deze manier van schrijven houdt de aandacht goed vast.