Slachthuis vijf

Kurt Vonnegut • Romans • gelezen op 29 augustus 2014

★★★★★
Dit boek uit 1969 van Vonnegut las ik omdat er op televisie over werd gesproken en ik me realiseerde dat ik het helemaal niet kende. Het is een echt anti-oorlogsboek, gebaseerd op persoonlijke ervaringen van Kurt Vonnegut, met het bombardement op Dresden als centraal motief. De belevenissen van Billy Pilgrim circuleren daar continu omheen. Hij was als Amerikaans krijgsgevangene opgesloten in Slachthuis 5 toen Dresden werd vernietigd. Nadat hij dat drama heeft overleefd, wordt hij een rijke Amerikaan met een vrouw en een kind en een huis en een baan. Maar als hij als enige een vliegtuigongeluk overleeft, slaan de herinneringen toe en wordt hij daardoor overspoeld. Hij beeldt zich in dat hij is ontvoerd door een soort aliens, die de Aardlingen als iets heel bijzonders zien en die niet in de dood geloven omdat ze in vier dimensies leven. Ze kunnen willekeurig in elke periode leven en kijken. Dat doet Billy ook: je gaat steeds mee met zijn verschillende levensfasen, die op een enigszins sarcastische manier worden verhaald. Dood is voor hem niet iets bijzonders, na elke mededeling over de dood van iemand of iets wat daarmee te maken heeft, lees je 'Zo gaat dat'. Al met al is het een aanklacht tegen alle oorlog natuurlijk, maar het is ook wel een gedateerd boek, vind ik. Wat het er niet slechter op maakt overigens.