De kindertrein

Christina Baker Kline • Romans • gelezen op 25 mei 2014

★★★★★
Eigenlijk is dit een feelgoodbook, maar ook een historisch min of meer verantwoorde roman. 'De kindertrein is gebaseerd op het historische gegeven van speciale 'wezentreinen', die tussen 1854 en 1929 van de oostkust naar het Middenwesten (USA) reden met duizenden weeskinderen aan boord wier lot slechts bepaald werd door het toeval.' Dat staat op de achterkant. Daarnaast is het een pageturner, met wat erg veel toevalligheden en een relatief goede afloop. Het gaat over een 91-jarige vrouw, die door een 17-jarig meisje (dat een taakstraf moet vervullen) haar zolder laat opruimen, waarbij haar hele leven aan haar en het meisje voorbij komt. Daardoor ontwikkelt zich een bijzondere band tussen de oude en de jonge vrouw. De beschrijvingen van de 'treinwezen' zijn dieptreurig maar overtuigend en de stijl is heel aangenaam. Het feit dat het op historische gegevens berust, geeft een extra dimensie aan deze roman (die - zo lijkt mij - ook voor jongere lezers de moeite waard is).