De Thibaults

Roger Martin du Gard • Romans • gelezen op 25 april 2014

★★★★★
Een prachtige roman fleuve, een grote roman over het leven van twee broers in een mooi uitgewerkt historisch perspectief (de periode voor de Eerste Wereldoorlog). De roman (uit 1922-1929) bestaat uit (in het Frans) vele delen. Hoe dat gaat uitpakken in Nederland weet ik niet, dit was deel I en het was al een behoorlijke pil. Toch verveel je je geen seconde. De twee broers komen uit een zeer gegoede, zeer katholieke familie en hun vader is een merkwaardige, ogenschijnlijk zeer gelovige en katholieke man van statuur. Antoine, de oudste zoon, is arts, Jacques, de jongste zoon, zoekt naar vrijheid en de zin van het leven. Het klopt niet, want Couperus hield zich vooral bezig met de bourgeoisie en het verval (in Eline Vere), maar ik had weer even het gevoel dat ik veertien was en urenlang in zo'n roman kon wegduiken. Deze roman gaat verder, Martin du Gard gaat dieper in op allerlei kwesties en situaties (zin van het bestaan, persoonlijke keuzemogelijkheden, euthanasie, geloof, vrijheid, individuele ontwikkeling, het onoverkomelijke verschil tussen protestanten en katholieken enzovoort). De dialogen zijn buitengewoon, maar ook de overwegingen van met name Antoine in dit deel, vond ik echt prachtig. Het tweede deel komt pas in 2015 uit, helaas, dus dat wordt nog even wachten. De vertaling is van Anneke Alderlieste, ze schrijft ook een nawoord en Maarten 't Hart schreef het voorwoord. En dan heb ik het nog niet eens over de prachtige buitenkant van het boek.