De verzonken jongen

Jan Vantoortelboom • Romans • gelezen op 29 maart 2014

★★★★★
Deze roman van Jan Vantoortelboom kocht ik nadat ik zijn 'Meester Mitraillette' had gelezen. Ook in deze roman maken we kennis met Elverdinge in West-Vlaanderen en met Victor, de 'buitenwipper'. De moeder van Stoffel Vanheule, de hoofdpersoon in het boek, sterft aan kanker en in die periode ontwaakt ook Stoffels belangstelling voor de andere sekse. Tegelijjkertijd wordt hij enorm geïntrigeerd door de geschiedenis van Victor (met zijn opengespleten en weer dichtgegroeide gelaat) waar hij stukje bij beetje achter komt. Twee lagen kent het boek, de geschiedenis van Victor en de geschiedenis van Stoffel, die uiteraard bij elkaar komen. Als de waarheid uiteindelijk aan het licht komt (een enigszins overtrokken waarheid, wat mij betreft), is voor Stoffel zijn jeugd voorbij. Een jeugd die prachtig beschreven wordt en die je helemaal onderdompelt in de sfeer van het landelijke Elverdinge. Dat vergoedt de af en toe wat onbeholpen aandoende verhalen, zoals de liefde tussen de notaris en Lora en de wel erg vriendelijke rol van de pastoor, plus de wat merkwaardige ontknoping, die voor de lezer overigens niet helemaal als een verrassing kwam. Niettemin een mooi boek, deze debuutroman. Na Meester Mitraillette komen er vast nog meer en nog betere van de hand van Vantoortelboom.