Meester Mitraillette

Jan Vantoortelboom • Romans • gelezen op 16 maart 2014

★★★★★
Een mooie roman van Vantoortelboom (van wie ik nog nooit had gehoord)! Een jonge schoolmeester wordt gefusilleerd als deserteur, dat lees je al in het eerste hoofdstuk. Daarna volgt wat daaraan vooraf ging. David Verbocht (later Meester Mitraillette genoemd), een timide jongen, die van de natuur houdt en uit een beschermd gezin komt, verliest zijn broertje en voelt zich daar zijn hele en korte leven verder schuldig over. Zijn ervaringen in het dorp waar hij als schoolmeester terecht komt, worden subtiel en met enige afstand beschreven. Af en toe deed de stijl (en een deel van de inhoud) me denken aan Le grand Meaulness, van Alain-Fournier. In het tweede en laatste deel van het boek gaat het over de Eerste Wereldoorlog, waar de ellende op subtiele maar doordringende wijze wordt weergegeven, maar de somberheid zit ook al in het eerste gedeelte van de roman.