In tijden van oorlog

Alexis Jenni • Romans • gelezen op 18 januari 2014

★★★★★
Een oorlogspanorama wordt deze roman genoemd op de achterflap. Alexis Jenni heeft er de prix Goncourt mee gewonnen, maar of dat terecht is? Voor een eenvoudige Nederlandse lezeres eigenlijk niet. Het boek bestaat eigenlijk uit twee elkaar afwisselende gedeeltes. In het ene deel krijgen we de (breed uitgesponnen) overwegingen en belevenissen van de ikfiguur, die de schilder Victor Salagnon ontmoet. Deze vraagt hem zijn belevenissen te boek te stellen, in ruil voor schilderles. Die belevenissen vormen het andere gedeelte van de roman. Salagnon maakt drie oorlogen mee (de tweede wereldoorlog, de strijd in Indochina en de burgeroorlog in Algerije) en overleeft deze. Veel geweld, veel verdriet, veel moeilijkheden maar hij blijft trouw aan zijn schilderkunst en aan zijn geliefde. Hij leert de ikfiguur de wereld op dezelfde manier te bekijken. Het is een mooie roman, die je niet onberoerd laat, maar met name de delen over de ikfiguur zelf zijn erg traag en maken het lezen niet altijd tot een genoegen.